Как нитратите в храните влияят на здравето

Много хора свързват нитратите в храната с вредни вещества и потенциални рискове за здравето.

Нови научни данни обаче показват, че картината е далеч по-сложна. Докато нитратите в някои преработени месни продукти и замърсена вода могат да бъдат повод за безпокойство, същите съединения в зеленчуците могат да имат дори благоприятен ефект върху сърдечно-съдовата система.

Каква е разликата между различните източници на нитрати, кои храни са най-богати на тях и за какво да внимаваме в храната? Ето какво показват актуалните научни доказателства.

Какво представляват нитратите?

Нитратите са химични съединения, съставени от азот и кислород, които се срещат естествено в почвата, водата и въздуха. Те присъстват и в човешкия организъм.

След прием чрез храната тялото превръща част от нитратите в нитрити. При определени условия тези вещества могат да участват в образуването на т.нар. N-нитрозо съединения: група вещества, които в експериментални изследвания са свързани с повишен риск от развитие на рак.

Замърсяването на въздуха повишава риска от рак с 11%

Замърсеният въздух не засяга само белите дробове. Ново доклад установява, че повишава общия риск от рак с 11% и смъртността от рак на гърдата с 20%

Според експерти обаче източникът на нитратите е от ключово значение за потенциалното им въздействие върху здравето.

Основните източници на нитрати в храната

Зеленчуци: Най-големият естествен източник на нитрати

Според изследвания между 50% и 75% от дневния прием на нитрати идва от плодове и зеленчуци.

Сред най-богатите на нитрати зеленчуци са:

Спанак
Маруля
Рукола
Целина
Репички
Цвекло
Моркови
Копър
Ревен

Важно е да се отбележи, че зеленчуците съдържат и антиоксиданти, витамин C и други полезни вещества, които ограничават образуването на потенциално опасните N-нитрозо съединения.

Преработени месни продукти

Нитрати често се добавят към месните продукти като консерванти. Те удължават срока на годност, предпазват от развитие на бактерии и придават характерния розов цвят на месото.

Снимка: iStock

Най-често се срещат в:

Бекон
Шунка
Наденици
Колбаси
Чоризо
Сушени меса
Част от консервираните месни продукти

Именно този тип нитрати е във фокуса на много изследвания, свързани с потенциални здравни рискове.

Питейна вода

Нитратите могат да попаднат във водата вследствие на:

Земеделски торове
Отпадъчни води
Септични системи
Индустриални замърсявания

Експертите посочват, че по-високи концентрации се срещат по-често в райони с интензивно земеделие и при използване на частни кладенци.

Невидимото замърсяване у дома: Въздухът вкъщи често е по-мръсен от този навън

Лошото качество на въздуха на закрито е отговорно за 3,8 милиона смъртни случая годишно. Разберете кои са скритите замърсители и как да защитите дишането, съня и здравето си

Какви рискове крият нитратите?

Научните данни сочат, че прекомерният прием на нитрати от замърсена вода и преработени месни продукти може да бъде свързан с определени здравни рискове.

Снимка: Canva

Възможна връзка с някои видове рак

Според проучвания нитратите от определени източници могат да бъдат свързани с повишен риск от:

Рак на дебелото черво
Рак на стомаха
Рак на бъбреците
Рак на пикочния мехур
Рак на щитовидната жлеза
Рак на яйчниците

Международната агенция за изследване на рака (IARC) определя нитратите и нитритите при определени условия като вероятно канцерогенни за хората.

Риск за бебета и бременни жени

Повишените количества нитрати във водата са свързвани и с метхемоглобинемия – рядко, но сериозно състояние, при което кръвта не доставя достатъчно кислород до тъканите.

Снимка: iStock

Според научни публикации високите нива на нитрати във водата по време на бременност могат да бъдат свързани и с повишен риск от определени вродени дефекти.

Полезни ли са нитратите от зеленчуците?

На пръв поглед това може да изглежда противоречиво, но отговорът е „да“.

Когато нитратите идват от зеленчуци, организмът ги използва за производството на азотен оксид: молекула, която подпомага разширяването на кръвоносните съдове и подобрява кръвообращението.

Потенциални ползи за здравето

Според проучване от 2016 г. по-високият прием на нитрати от зеленчуци е свързан с по-добро сърдечно-съдово здраве.

Снимка: Canva

Изследванията показват връзка между консумацията на богати на нитрати зеленчуци и:

По-ниско кръвно налягане
По-добра физическа издръжливост
По-ефективно снабдяване на организма с кислород
Подобрено кръвоснабдяване на мозъка
Намален риск от инсулт
Намален риск от сърдечна недостатъчност
По-нисък риск от сърдечно-съдови заболявания

Именно затова някои лекарства за сърдечни заболявания използват механизми, свързани с азотния оксид.

Храни без нитрати: възможно ли е?

Търсенето на напълно храни без нитрати не винаги е необходимо или дори желателно. Нитратите присъстват естествено в много полезни зеленчуци и са част от нормалното хранене.

Кои 10 кори на плодове и зеленчуци помагат срещу рак и високо кръвно

Защо не трябва да изхвърляте корите на диня, портокал, киви и картоф. Ето още кои плодове и зеленчуци са по-полезни без да ги белите

По-важно е да се прави разлика между:

Естествени нитрати

Зеленчуци
Плодове

Добавени нитрати

Преработени месни продукти
Част от консервираните храни

Специалистите препоръчват балансирано хранене с преобладаващ прием на плодове и зеленчуци и ограничаване на силно преработените продукти.

Нитратите не винаги вредят

Макар често да попадат в списъците с предполагаеми вредни вещества в храната, нитратите не бива да бъдат поставяни под общ знаменател. Научните данни показват, че източникът има решаващо значение.

Докато нитратите от преработени меса и замърсена вода могат да бъдат свързани с определени здравни рискове, тези от зеленчуците участват в производството на азотен оксид и могат да подпомогнат сърдечно-съдовото здраве.

Затова, когато говорим за нитрати в храната, най-важният въпрос не е дали присъстват, а откъде идват.

Съдържанието е информативно и не представлява консултация, препоръка или съвет. При въпроси относно вашето здраве, медицинско състояние или лечение, задължително се консултирайте с медицински специалист.

------------------------------------------