Въпреки че яйчниците често се разглеждат единствено през призмата на репродукцията, нови изследвания разкриват тяхната изненадващо важна роля за цялостното здраве на жените през целия им живот.
Тези органи стареят два пъти по-бързо от останалите, а влошаването на здравословното им състочние засяга много повече от способността за забременяване, пише USA Today, в своя голяма разработка за женското здраве и ролята на яйчниците.
„Определянето им само, като репродуктивни органи наистина омаловажава функцията им", обяснява Дженифър Гарисън от Института „Бък“ „Фокусирането само върху плодовитостта ограничава разбирането за ролята им в цялостното здраве на жените.“
Женското дълголетие: Живеем по-дълго, но не по-здравословно
Статистиката рисува противоречива картина, жените живеят средно по-дълго от мъжете, но прекарват повече време с болести и увреждания. Изследванията показват тясна връзка между здравните резултати и функцията на яйчниците.
Преди менопаузата жените са по-добре защитени от сърдечно-съдови заболявания в сравнение с мъжете на същата възраст. Но след 55-годишна възраст рискът става по-голям. Жените, които преминават през менопауза по-рано, имат по-висок риск от смърт вследствие на сърдечно-съдово събитие, докато по-късната менопауза увеличава шансовете да се доживее до 90 години.
След 45-годишна възраст жените страдат от повече хронични, неживотозастрашаващи заболявания от мъжете. С напредването на стареенето на яйчниците се увеличава рискът от остеопороза, сърдечно-съдови заболявания и когнитивен упадък.
Хормоналната симфония на тялото
При раждането яйчниците съдържат между 100 000 и 2 млн. фоликула, малки сакчета с неузрели яйцеклетки. До пубертета остават само около 300 000, а на 30-годишна възраст жените имат едва 12% от първоначалните си яйцеклетки.
Всяка минута в яйчниците се случват сложни процеси. Около 1000 фоликула започват процеса на развитие всеки месец, но само един достига зрялост и овулира. Останалите се разграждат, оставяйки след себе си „отпадъци“, които тялото трябва да почисти.
„Яйчниците комуникират чрез хормони, не само тези, за които знаете, а вероятно десетки други, ако не и стотици, които комуникират с костите, мозъка, черния дроб, мускулите, почти с всеки орган в тялото,“ обяснява Дженифър Гарисън.
Естрогенът - многофункционалният хормон
Естрогенът е далеч повече от репродуктивен хормон. Той е от съществено значение за здравето на костите, стимулирайки активността на клетките, които образуват нова костна тъкан. По време на менопауза жените губят средно 10% от костната си плътност, а някои могат да загубят до 20% през първите пет години.
Естрогенът влияе и върху много области на мозъка. По-дългото излагане на естрадиол, вид естроген, произвеждан от яйчниците, помага за поддържане на по-здравословна мозъчна функция и намалява риска от деменция.
Хормонът защитава жените от сърдечни заболявания чрез разширяване на кръвоносните съдове и намаляване на възпалението. Той също регулира кръвната захар, подпомагайки производството на инсулин и подобрявайки метаболизма.
Как остаряват яйчниците
Безбройните цикли на фоликуларен растеж оставят следа върху яйчниците. При всяка овулация фоликулът се разкъсва, оставяйки временна рана, която трябва да зарасне. Според експертите този процес се случва стотици пъти и постепенно влошава структурната цялост на яйчниците.
Когато строго регулираната хормонална система започне да се разпада, настъпва перименопаузата, фаза, която може да продължи десетилетие. С нея са свързани до 135 различни симптома: горещи вълни, проблеми със съня, вагинална сухота, промени в настроението и замъгляване на съзнанието.
Следене на здравето на яйчниците
За разлика от други органи, няма прост диагностичен инструмент за проследяване на стареенето на яйчниците. Най-големият индикатор е менструалният цикъл.
„Жизнените показатели в медицината са сърдечен ритъм, кръвно налягане, дишане и температура“, казва д-р Синтия Стуенкел от Университета на Калифорния. „Много ми харесва концепцията за менструалния цикъл като жизнен показател, защото той ни дава много информация за здравето на жените.“
Лекарите могат да измерят и нивото на антимюлеровия хормон (AMH), произвеждан от фоликулите, или да проверят броя на антралните фоликули чрез ултразвук.
Възможности за справяне с проблема
Промените в начина на живот остават най-важният инструмент. Редовните упражнения, особено силовите тренировки, защитават здравето на костите и мускулите. Добрата диета помага за противодействие на метаболитните промени, а справянето със стреса и достатъчният сън са критично важни.
Хормоналната терапия е друга възможност, но използването ѝ спада рязко след 2002 г. поради опасения от увеличен риск от рак. Нови проучвания обаче показват, че съвременните терапии с по-ниски дози и различни методи на приложение могат да бъдат по-безопасни, особено когато се започнат близо до менопаузата.
Бъдещето на изследванията
Експертите подчертават, че репродуктивното стареене е слабо проучено поради липса на финансиране и подходящи модели за изучаване. Няколко компании обаче работят върху новаторски подходи.
В момента се тества дали фармацевтичната версия на антимюлеровия хормон може да помогне за намаляване на загубата на яйцеклетки. Друго обещаващо изследване проучва рапамицин, лекарство, което удължава живота на яйчниците при лабораторни животни. Първите резултати показват, че може да забави стареенето на яйчниците с 20%.
Д-р Дънкан се фокусира върху използването на твърдостта на яйчниците като начин за проследяване и лечение, докато криоконсервацията на яйчникова тъкан се изследва като метод за значително забавяне на менопаузата.
Персонализираният подход
Гарисън си представя бъдеще, в което жените ще могат да приемат комбинация от съединения, пригодени специално за тях, молекули, които действат като естроген, но са предназначени да влияят само върху определени тъкани.
„Трябва да има диагностичен панел, който да ви каже какво най-вероятно ще ви помогне, и трябва да има меню с опции“, обяснява тя.
Разбирането на яйчниците като ключови регулатори на женското здраве променя начина, по който възприемаме менопаузата и стареенето при жените. Вместо да се фокусираме само върху , време е да признаем тяхната роля в цялостното благосъстояние и да инвестираме в изследвания, които могат да подобрят качеството на живот на милиони жени по света.
„Не се опитваме просто да удължим тази функция, за да могат хората да имат милион бебета, а да се уверим, че ендокринната функция съответства на продължителността на живота ни,“ обобщава д-р Дънкан.
Съдържанието е информативно и не представлява консултация, препоръка или съвет. При въпроси относно вашето здраве, медицинско състояние или лечение, задължително се консултирайте с медицински специалист.
