Милиони жени всяка година правят мамография, за да се предпазят от рак на гърдата. Оказва се обаче, че същата снимка съдържа и съвсем друга информация, за състоянието на кръвоносните им съдове. 

Изследователи от Emory University и Mayo Clinic анализират с изкуствен интелект мамографиите на близо 124 000 жени без установено сърдечно-съдово заболяване и установяват, че натрупването на калций в артериите на гърдата предсказва риск от инфаркт и инсулт независимо от всички стандартни рискови фактори. Резултатите, публикувани през 2026 г., очертават възможност за безплатен сърдечен скрининг върху вече съществуващо изследване, без допълнително облъчване, кръвни проби или посещения при лекар.

Какво представлява калцификацията на гръдните артерии?

Калцификацията на гръдните артерии (breast arterial calcification, BAC) е натрупване на калций в стените на кръвоносните съдове на гърдата. На мамографията тя се вижда като фини бели линии, които рентгенологът разпознава без усилие – и които десетилетия наред се смятат за клинично незначима находка.

Днес разбирането е друго. Калцият в съдовата стена е белег за втвърдяване на артериите, процес, който рядко засяга само един орган. Когато го има в гърдата, вероятността да е налице и в коронарните артерии на сърцето е значително по-висока. Именно затова BAC все по-често се разглежда като маркер за сърдечно-съдов риск, а не като страничен детайл.

Проблемът досега е в измерването. Повечето предишни изследвания отчитат калцификацията само като „има“ или „няма“. Новият модел – дълбока невронна мрежа от типа transformer, очертава калцификатите пиксел по пиксел и връща точна числова стойност в квадратни милиметри, което позволява много по-фина оценка на риска.

Колко по-висок е рискът според проучването?

Екипът анализира две независими групи жени на средна възраст между 55 и 60 години, 74 124 пациентки от Emory Healthcare и 49 638 от Mayo Clinic. Калцификация е открита при 16,1% от жените в първата и 20,6% във втората кохорта.

Зависимостта между тежестта на находката и сърдечния риск е ясна:

  • лека калцификация, около 30% по-висок риск от инфаркт, инсулт, сърдечна недостатъчност или смърт;
  • умерена калцификация, над 70% по-висок риск;
  • тежка калцификация, два до три пъти по-висок риск.

Ключовото е, че тази прогностична стойност се запазва след отчитане на класическите рискови фактори, възраст, кръвно налягане, диабет, бъбречна функция, индекс на телесна маса. С други думи, калцификацията носи информация, която стандартните рискови калкулатори пропускат.

„Мамографиите съдържат значима информация за сърдечното здраве на жената, която вече можем да извлечем с помощта на изкуствен интелект“, обяснява водещият автор д-р Хари Триведи от Emory School of Medicine.

Любопитна подробност е, че по-тежката калцификация не е свързана с по-често тютюнопушене, в тази извадка пушачките дори имат по-ниски стойности. Авторите обясняват находката с ненадеждността на самоотчетените данни за тютюнопушене и подчертават, че двата фактора действат независимо един от друг.

Защо откритието е особено важно за жените под 50 години?

Тук е най-силният извод на изследването. При жените под 50 години умерената и тежката калцификация се свързват със значимо по-лоша сърдечно-съдова прогноза, при това в група, която стандартните, силно зависими от възрастта рискови модели по презумпция определят като нискорискова.

„Жените под 50 обикновено не се смятат за рискови по отношение на сърдечно-съдовите заболявания и често дори не се изследват. Затова фактът, че виждаме връзка между калцификацията в гърдата и сърдечното здраве при тях, е наистина важен“, посочва д-р Триведи.

Кардиолозите обаче призовават за спокойствие. Проф. Лори Даниълс от Калифорнийския университет в Сан Диего подчертава, че находката „не бива да предизвиква паника, защото не гарантира лош сърдечно-съдов изход“, но разпознаването ѝ на мамографията „може да бъде важен инструмент за ранно откриване на риска“.

Калцификацията на гръдните артерии е видима на обикновена мамография и вече може да бъде измерена точно с изкуствен интелект, като предсказва риск от инфаркт и инсулт независимо от останалите фактори. 

Ако на резултата от вашата мамография е отбелязана такава находка, тя не е повод за тревога, но е добър повод за разговор с личния лекар и за профилактична проверка на кръвното налягане, холестерола и кръвната захар. И най-важното, сърдечно-съдовият риск не изчаква 50-ия рожден ден, а редовната мамография остава водещият инструмент за ранно откриване на рак на гърдата.

Съдържанието е информативно и не представлява консултация, препоръка или съвет. При въпроси относно вашето здраве, медицинско състояние или лечение, задължително се консултирайте с медицински специалист.

------------------------------------------

Източници