Учени откриват какво показва биологичната възраст

Двама души на еднаква календарна възраст могат да имат съвсем различно здраве и науката вече обяснява защо.

Ново мащабно изследване на американски учени открива какво показва биологичната възраст на клетъчно ниво и защо петте най-разпространени теста за стареене всъщност не измерват едно и също нещо. Изводите могат да променят начина, по който лекарите и изследователите използват тези тестове занапред.

Какво е епигенетичен часовник?

Епигенетичните часовници са математически модели, които изчисляват биологичната възраст въз основа на ДНК метилиране, химични промени около ДНК веригата, които влияят на активността на гените, без да засягат самия генетичен код. Те се използват масово в геронауката, за да се проучи как биологичното остаряване е свързано със заболявания, физически упадък и риск от смърт.

Снимка: Canva

„Остаряването не е просто броят свещички на рождения ви ден, то е и това, което се случва вътре в клетките ви“, обяснява T. Em Arpawong, доцент по геронтология в Училището по геронтология „Leonard Davis“ към Университета на Южна Калифорния (USC), цитирана в прессъобщение на институцията.

До момента обаче не беше напълно ясно какво точно се случва в организма, когато даден часовник отчете ускорено стареене — тоест каква е разликата между биологично срещу хронологично остаряване на телесно ниво.

Какво откриха учените от USC Leonard Davis

За да отговорят на този въпрос, изследователите анализират кръвни проби на 3227 души, участници в американското изследване Health and Retirement Study. Екипът сравнява резултатите от пет широко използвани епигенетични тестове за стареене с генната активност в кръвта, за да установи какви биологични процеси стоят зад по-високите стойности на всеки часовник.

Генетика или начин на живот, кое определя здравето?

Пушач доживява до дълбока старост здрав, а маратонец получава инфаркт. Защо? Експерти обясняват каква е ролята на генетиката, епигенетиката и начина на живот за здравето

Според проучването, публикувано в научното списание npj Aging (Nature Portfolio), петте часовника се оказват свързани с различни признаци на стареене в организма:

Някои отразяват по-тясно стареенето на клетките и метаболизма, как тялото произвежда и използва енергия;
Други са по-силно обвързани с имунната активност и хроничното възпаление и имунитета при стареене;
Всички часовници обаче споделят и общи характеристики, промени в имунната система, метаболизма и комуникацията между клетките.

Снимка: Google Imagen

С други думи, различните тестове „четат“ различни аспекти на едно и също явление, подобно на няколко лекари специалисти, които преглеждат един и същ пациент през призмата на своята област: имунолог, ендокринолог или антиейджинг специалист биха обърнали внимание на различни показатели.

Отваряне на „черната кутия“ на биологичното стареене

Изследователският екип разработва и нов тип измерване, така наречените транскриптомни маркери за стареене (TAGS), базирани на откритията от проучването. При няколко показателя TAGS се оказват по-точни от самите часовници при прогнозиране на:

Живеем по-дълго, но не и по-здравословно, сочи проучване

Живеем по-дълго, но боледуваме повече от всякога. Ново проучване обяснява защо и как може да се промени това

физическа немощ (крехкост);
скорост на ходене;
сърдечно-съдови заболявания;
диабет;
белодробни заболявания;
смъртност.

Тоест новите маркери подобряват прогнозирането на сърдечно-съдов риск и диабет, а не само описват абстрактна „скорост на стареене на организма“.

Снимка: Canva

Старши автор на изследването е Eileen Crimmins от USC Leonard Davis, която посочва, че работата помага да се отвори „черната кутия“ зад биологичните часовници за стареене, като показва кои молекулярни процеси стоят зад техните показания. „Разкривайки молекулярните програми зад тези биомаркери, нашите открития подобряват тяхната интерпретируемост и помагат да се насочи използването им в геронауката, епидемиологията и бъдещите клинични приложения“, обяснява тя.

Защо това има значение за вас

Практическата полза от откритието е, че учените вече могат да подбират по-целенасочено кой епигенетичен часовник да използват в зависимост от изследователската цел, например един тест може да е по-подходящ за изследвания върху имунната система, а друг, за проучвания, свързани с метаболизма. Всеки геронтолог, генетик или клиничен изследовател, работещ в областта на епигенетиката и продължителността на живота, ще разполага с по-точен инструментариум за оценка на клетъчното остаряване и упадък.

Ускореното стареене е по-опасно за мозъка на жените, отколкото на мъжете

Ново 30-годишно проучване установява, че ускореното биологично стареене повишава риска от сърдечно-съдови болести, деменция и ранна смърт, а при жените ефектът е особено изразен

За широката публика посланието е обнадеждаващо: биологичната възраст не е фиксирана присъда, а динамичен показател, отразяващ конкретни молекулярни процеси при остаряване, много от които са свързани с начина на живот, храненето, физическата активност и управлението на хроничния стрес и възпаление.

Съдържанието е информативно и не представлява консултация, препоръка или съвет. При въпроси относно вашето здраве, медицинско състояние или лечение, задължително се консултирайте с медицински специалист.

------------------------------------------