Кой е един от най-големите недостатъци на лятото? За много хора това са комарите. Повече от наглед досадно неудобство, те могат да пренасят опустошителни заболявания като Зика, денга, малария и Западнонилска треска и са отговорни за над милион смъртни случаи всяка година.
И макар исторически погледнато, те да са по-разпространени в тропически климат, комарите, пренасящи болестотворни организми, разширяват обхвата си със затоплянето на планетата и Европа не е в безопасност.
Комарите използват различни сигнали, за да се насочат към целите си. Миризмата отличава хората от другите животни и някои комари еволюират, за да търсят нашия уникален аромат. От разстояние до 60 метра те следват облаците въглероден диоксид, които издишваме с всяко вдишване.
Когато се приближат на няколко метра по-близо, те усещат миризмите, излъчвани от краката, подмишниците и кожата ни.
На около 15 метра те започват да ни виждат като тъмни силуети на фона на светлината. Накрая, топлинната ни ги насочва към най-подходящите места за кацане, докато вкусовите рецептори на краката им, им помагат да решат къде да захапят.
Комарите могат да разграничават хората
„Поразително е колко лесно ни откриват комарите“, казва за National Georgraphic Диего Хиралдо, невролог в университета „Джонс Хопкинс“. Той е и съавтор на проучване на университета, което характеризира профилите на човешките миризми, привличащи африкански комар, който пренася малария.
Изследването показва за първи път, че комарите могат да разграничават множество хора в голяма, просторна арена с размерите на ледена пързалка.
По време на изследването осем палатки са свързани помежду си чрез въздуховоди, които въздуховоди насочват миризмите от обитателя на всяка палатка върху черен, нагрят диск, разположен в експерименталното пространство. Инфрачервени камери заснемат движенията на комарите, които кацат на всеки диск.
По време на експеримента комарите са четири пъти по-склонни да кацат на диска, свързан с обекта, който привлича най-много комари, в сравнение с обекта, който привлича най-малко.
„Това само подчертава, че дори в сложни ситуации с множество източници на миризма, комарите изглежда предпочитат някои хора пред други“, пояснява Гиралдо.
Защо комарите хапят някои хора повече?
След това експертите идентифицират химикалите в профила на миризмата на всеки субект. Оказва се, че комарите са особено привлечени от карбоксилните киселини – клас мастни киселини, открити в човешката пот, с аромат, който понякога се сравнява с гранясало масло или сирене.
Ние произвеждаме тези киселини в нашия себум, масления слой, който защитава кожата ни. Насекомите се привличат и от ацетоин, който също се произвежда от кожни микроби.
И докато фактори като бременност, болестен статус или това, което ядем и пием, могат да повлияят на аромата ни, някои от неговите характеристики са забележително стабилни, запазвайки се в продължение на месеци и дори години.
Смята се, че именно заради това определени хора са склонни да привличат комари.
Заблуждават ли се комарите?
Повечето хора използват продукти за лична хигиена, като шампоан и дезодорант всеки ден, така че ако телесната миризма може да привлече комари, може би измиването или нанасянето на аромати върху нея може да ги обърка. Но реалността се оказва далеч по-сложна.
Изследователите сравняват броя пъти, в които комари кацат върху найлонов ръкав, носен на немитата ръка на човек, с такъв, носен на измитата ръка на същия човек. Експериментът е повторен върху четирима различни субекта, използващи четири различни сапуна.
Изненадващо, но в някои случаи измиването се оказва, че дори увеличава броя на кацанията на комари, което показва, че сапунът усилва привлекателността на този човек за комарите.
Как комарите използват другите си сетива?
Комарите са плашещо умели в откриването ни и изследванията през последната година дават някои насоки защо това е така. Те са гъвкави, адаптивни и издръжливи.
„За всяка дадена задача комарите постоянно интегрират множество източници на информация: визуална, обонятелна, акустична и топлинна“, разяснява неврологът д-р Клемен Винаугер.
Знае се, че комарите могат да „виждат“ инфрачервено лъчение, присъединявайки се към краткия списък с животни, способни да го открият. Те също така настройват зрението си в зависимост от това какво усещат.
Човешките миризми правят комарите по-чувствителни към цветовете на кожата, докато флоралните аромати ги подготвят да виждат цветове, свързани с растенията.
И подобно на човек с увредено зрение и засилен слух, когато едното сетиво бъде изключено, други се засилват, за да компенсират.
Един пример с обонянието на комара – когато учените деактивират обонятелната система разположена предимно на главата им, те стават по-добри в усещането на топлина.
Полезни съвети как да се предпазите от комари
Изследванията за разработване на безопасни репеленти все още са в начален стадий, но учените имат някои идеи, базирани на съвременните научни данни. Опитайте продукти с аромат на кокос, ароматът, за който се смята, че ги отблъсква.
Има и няколко съвета, които да следвате в “битката с комарите”:
Репелентите срещу комари
Най-добрата защита, която имаме срещу комари, си остават традиционните репеленти. Всеки репелент ще взаимодейства с телесната ви миризма по различен начин, така че си струва да експериментирате с продукти, за да намерите този, който работи най-добре за вас. Естествени репеленти като масло от лимон и евкалипт също могат да сработят, но те са много по-малко ефективни и трябва да се прилагат по-често.
Помислете за времето от деня
Опасността от комари зависи от времето на деня и сезона, така че си струва да знаете кога видовете във вашия регион са най-активни. Обикновено това е по здрач и на разсъмване. Избягването на престоя навън през тези периоди ще помогне за намаляване на ухапванията.
Носете дрехи в светли цветове
Белите или светли дрехи могат да помогнат за предпазване от насекоми, особено ако покриете колкото е възможно повече от кожата си. Имайте предвид, че комарите са по-привлечени от по-тъмни цветове, като черно, тъмносиньо или червено.
Поставете мрежи
Мрежите също са съществена част от инструментариума за избягване на комари. Мрежите, третирани с инсектициди, могат да издържат на многократно пране, както и дрехите, третирани с репелент. Поставете мрежа около палатката си, ако сте на къмпинг, и монтирайте мрежи или комарници на вратите и прозорците си, за да държите насекомите далеч от дома си.
Защитете територията си
Не е достатъчно да защитите тялото си от насекоми – трябва също така да предотвратите размножаването им близо до вас. Всякакъв вид застояла вода може да създаде бум на популацията на комарите, така че трябва да избягвате да оставяте водата да престоява дълго време във вашия двор или градина.
Пътувайте разумно
Преди да се отправите на лятна ваканция се подгответе с репеленти, електрически изпарители и др. Поинтересувайте се какви са рисковете на мястото, на което отивате, особено ако е в чужбина.
След като се върнете от пътуването си, трябва да бъдете изключително внимателни, за да избягвате контакт с комари. В случай че сте се заразили с инфекциозно заболяване в чужбина – дори и да нямате симптоми, комарите във вашия район биха могли да го разпространят, ако ви ухапят.
Ако след пътуване имате висока температура, главоболие, мускулни и ставни болки и обрив, незабавно се обърнете към вашия лекар и споделете историята на пътуването си.
Съдържанието е информативно и не представлява консултация, препоръка или съвет. При въпроси относно вашето здраве, медицинско състояние или лечение, задължително се консултирайте с медицински специалист.
