Жена получава мъчително главоболие веднага след полов акт и отива по спешност в болницата. Лекарят я преглежда набързо и я изпраща у дома с обяснението, че подобни главоболия са нормални за жена в нейната възраст, „част от перименопаузата“.
На следващия ден болката се засилва дотолкова, че жената започва да повръща. Образните изследвания в болницата откриват истинската причина, три аневризми в мозъка ѝ, опасни разширения на кръвоносен съд, които могат да причинят животозастрашаващ кръвоизлив.
Случаят, описан от специалисти в Brigham and Women's Hospital към Харвардския университет, илюстрира проблем, познат на милиони жени по света, болката на жените твърде често се обяснява с възрастта, хормоните или „чувствителността“ и остава истински неразпозната.
Защо болката на жените се приема по-малко насериозно?
„Виждам много жени със сходни истории, казват им, че това, което изпитват, е нормално, част от остаряването или на перименопаузата“, споделя Саманта Мейнтс, психолог по болка в отделението по анестезиология към същата болница. Според нея нагласата често се свежда до „имаш матка, значи трябва да търпиш“.
Проблемът има дълга история. Думата „истерия“ идва от гръцкото hystera, матка, и първоначално описва нервно разстройство, приписвано единствено на жените. Изследване от ноември 2023 г., публикувано в Journal of Experimental Social Psychology, показва, че тази нагласа е жива и днес, съществува т.нар. „пристрастие към преувеличаване на женската болка“, което кара част от хората да смятат, че жените по-склонно драматизират оплакванията си в сравнение с мъжете.
Какво показва научното проучване?
Според мащабен международен анализ, публикуван през август 2024 г. в списание PNAS, лекарите и медицинските сестри реално се отнасят различно към болката на жените и мъжете. Жените чакат средно с 30 минути по-дълго от мъжете, преди да бъдат прегледани при спешен случай, а при едни и същи оплаквания получават обезболяващи по-рядко.
Проучването установява и че при пациенти с неясен произход на болката медицинските сестри отбелязват точния ѝ интензитет с 10% по-рядко при жените, отколкото при мъжете.
Защо жените усещат болката по-силно, но лечението остава недостатъчно?
Парадоксът е, че жените всъщност понасят по-трудно физическа болка. При лабораторен тест, при който доброволци потапят ръка в ледена вода, мъжете обичайно издържат по-дълго от жените, разлика, свързана с биологични и хормонални особености. „Винаги съществува убеждението, че щом жената може да роди дете, значи може да понесе много по-силна болка от мъжа“, коментира Робърт Джеймисън, психолог по болка в същия екип.
Едно от обясненията е липсата на обективен измерител. „Нямаме уред, който да измерва болка“, казва Джеймисън. „Няма как да определим дали нечия болка е 5, 8 или 2. Едни хора са по-гласовити, други, по-сдържани“. Когато лекарите не открият ясна причина, съществува тенденция проблемът да се тълкува като психологически, а не физически, независимо от пола на самия лекар. PNAS проучването установява, че жените получават по-слабо лечение на болката си без значение дали ги преглежда мъж, или жена.
Защо диагнозата понякога отнема години?
Ендометриозата засяга около 190 милиона жени и момичета по света, приблизително всяка десета, но диагностицирането ѝ отнема средно между 4 и 12 години, докато хроничната болка и умората биват обяснявани с всичко друго, но не и с истинската причина.
Сходен модел се наблюдава и при сърдечните заболявания, водещата причина за смърт сред жените. Класическите симптоми на инфаркт, описвани в учебниците, са изградени основно върху мъжкия модел на болестта, притискаща болка в гърдите, разпространяваща се към ръката. При жените картината често е различна, умора, гадене, задух или болка в челюстта и гърба. Именно защото тези сигнали се разпознават по-трудно, жените по-рядко получават навременно и агресивно лечение като ангиопластика или стентиране,а рискът от смърт след инфаркт при тях е по-висок.
Част от корена на проблема е и историческа, до 1993 г. жените масово са изключвани от клиничните изпитвания, заради което дозировките на редица лекарства и описанията на симптомите дълго време са базирани почти изцяло на мъжки организъм.
Какво можете да направите, ако усещате, че не ви вярват?
Специалистите съветват жените да не омаловажават сами своите симптоми, дори когато им бъде казано, че всичко е „нормално“:
- Настоявайте за допълнителни изследвания, ако болката е нова, силна или необяснима, особено при внезапно, необичайно за вас главоболие, болка в гърдите или корема.
- Водете дневник на симптомите, кога се появяват, колко силни са и какво ги провокира, за да представите ясна картина пред лекаря.
- Потърсете второ мнение, ако усетите, че оплакванията ви биват подминавани без задълбочен преглед.
- Познавайте нетипичните сигнали на сериозни състояния при жени — например умора и задух вместо класическата болка в гърдите при инфаркт.
Болката на жените остава систематично подценявана, не заради липса на добронамереност у лекарите, а заради дълбоко вкоренени културни нагласи и пропуски в медицинските изследвания. Познаването на собственото тяло, воденето на точна документация на симптомите и готовността да поискате второ мнение могат да направят разликата между навременна диагноза и опасно забавяне.
Източници
